导语：大家可以将思绪退回到2008年年底，当时第一部Android设备刚刚正式面世，奥巴马赢得了他的第一次总统选举，苹果推出了App Store，谷歌发布了自己的Chrome浏览器，而我们也通过T-Mobile G1一睹Android系统的真容。

相较于2008年的Android系统，2016年的Android系统可以说有着天壤之别。2008年，Android Market应用商店正处于起步阶段，Android系统本身不具备本地视频播放能力，而G1也不支持多点触控。那个时候，如果说Android最终会统治智能手机市场，估计没有人会相信。

但是，谷歌的Android的确取得了成功，并且还成为智能手机世界中最具统治力的操作系统。不仅如此，谷歌的Android还开始涉足可穿戴设备、电视机、移动支付、汽车等领域，成为目前覆盖最为广泛的平台。

通常来讲，谷歌每年都会针对Android操作系统发布一次重大的更新，今年的Android N预计将于10月份对外发布，它的代号可能会以“R”开头，也许会是“Rhubarb Pie”（大黄饼）、 Rocky Road（石板街、一种冰激凌）或者是Rice Pudding（大米布丁）。

未来，为了保证拥有市场中的最大份额，Android仍然需要不断地创新和改进。那么，未来四年中Android应该朝着什么样的方向发展呢？我认为，应该自以下四个关键方面着手，进行改进：

地图

也许，苹果的地图应用在发布之初是令人失望的，但是它已经通过不断的改进提升了使用率。当前，苹果地图已经成为iPhone中最为流行的地图应用。这也就意味着，谷歌需要不断地丰富其地图应用才能够保持竞争力。

最近，谷歌地图带来了基于个人定制的搜索功能，这无疑是一个很不错的发展方向。随着Google Now个人数据追踪能力的全面提升，再加上数字化环境的完善，谷歌地图未来或许会实现“环境智能”的体验。

新白金汉大学计算机首席讲师理查德·琼斯（Richard Jones）认为，人工智能算法的提升，让未来地图应用可以判断出用户的下一步行动，并给出更多的建议。例如，到2020年，也许，当你抵达酒吧的时候，你的Android地图应用已经为你点好了一杯烈酒，因为那个时候的Android已经完全可以弄清楚你要去哪里，你要做什么，你想喝点什么。

与此同时，随着物联网环境的不断完善，谷歌会在地图应用中集成更多服务，结合物联网工具、智能街景摄像头甚至是智能公路的数据，扩展应用体验。未来，当你开车出门的时候，地图应用将会为你提供交通、气象等实时更新，并且会带来更好、更准确的行驶方向，为出门旅行节省更多的时间。

也许，最为有趣、也最具前景的地图方面的创新还要属谷歌的Project Tango，这是一个实时的3D绘图技术，能够使用手机的两个摄像头去重新创建3D视图，有点像是微软的Kinect。

Project Tango这种技术不只是可以用来创建炫酷的3D地图，而且还可以投入实际的应用中，例如帮助盲人和弱势群体更加简单快捷地导航。

消息应用

当前，谷歌已经通过Hangouts明确地表露了自己的意图。随着Facebook Messenger、WhatsApp、iMessage、Snapchat、Skype等消息应用的蓬勃发展，谷歌需要推出一款涵盖短信、电子邮件、即时消息和视频工具的跨平台、更易用的消息应用。

云技术将在这个领域产生巨大作用，消息应用将支持Android手机、平板电脑、Android Wear手表、Android TV电视甚至是Android Auto汽车平台，只需登录谷歌账户便可无缝互联。这就意味着，这个统一化的消息应用——电话、文本和即时消息，是与你的谷歌账户相关联而不是SIM卡。

Android支付和安全

去年，移动支付已经真正开始成为焦点，这要感谢Apple Pay，但是移动支付的真正起飞仍然有需时日。但是，无可否认的是，当前的移动支付市场由Apple Pay所主导，而非谷歌Android Pay。

随着内置NFC技术设备的数量的提升，我们可以预见Android Pay未来将会得到更加广泛的采用。未来，会有更多的商家配备移动支付终端，会有更多的公司在它们的应用中内置移动支付技术支持。实际上，到2020年，所有的支付终端应该都是非接触式的，这也会让Android Pay愈发普及。

不过，为了让消费者真正想要使用Android Pay服务，谷歌还需要在营销和推广力度上做出努力，并且还需要解决一些分裂化的问题，比如三星自家的支付服务Samsung Pay，这会在很大程度上削弱谷歌Android Pay的优势。

就技术层面上来讲，Android移动支付技术并不落后，它甚至有可能最早采用更新、更酷的验证技术，如超声波指纹识别、虹膜扫描技术、生物特征识别技术等，以此来实现更安全的支付形式。2020年，你将无需担心密码问题，因为生物识别技术将会让你更加安全地无缝解锁你的设备。

硬件

硬件创新将会是Android的发展蓝图中的重要组成部分，除了更轻、更薄、更快之外，可弯曲屏幕也将会成为未来智能手机的发展趋势。去年，我们已经看到了配置双曲面屏的Galaxy S6 Edge智能手机。随着这项技术更加商品化，我们预计未来将会看到更多配备可弯曲显示屏的智能手机，甚至是可折叠的真正柔性屏智能手机。

就平板电脑方面而言，谷歌已经通过Pixel C表露了自己的意图，那就是进军混合电脑市场。但是，与Windows设备相比较，谷歌Pixel C的缺点还是很明显的。实际上，谷歌旗下拥有桌面平台Chrome OS，它在很多方面拥有不俗表现，但是过度依赖互联网是它的一个最大缺陷。谷歌需要想出一种更好的方式，整合Android与Chrome OS，让混合电脑拥有更好的生产力表现。

另外，我们也可以预见Android Wear、Android TV和Android Auto在2020年拥有自己的一片天地。当前，它们在各自的市场中都面临着来自苹果的威胁和挑战，谷歌需要对它们进行更好的规划才能够有所成就。同时，谷歌还需要吸引更多的厂商和开发者支持，推出更加多样化的设备和应用程序，这样才能够吸引消费者的亲睐。

小结

对于Android的未来发展，唯一可以肯定的是，它会面临激烈的斗争去保持竞争力。而除了竞争对手的竞争之外，Android还面临自身的挑战，例如日益严重的碎片化现象，毕竟由于开源的特性，越来越多的厂商开始针对Android进行自定制。

简而言之，为了保证竞争优势，谷歌未来需要增强Android的核心体验、减少碎片化现象、加强与厂商的紧密合作去提升硬件吸引力，让整个产业更健康地发展。