谷歌Android团队和摩托罗拉团队之间的界限非常清晰。如果摩托罗拉希望生产Nexus设备,那么他们需要像其他任何厂商一样参加投标。
《纽约时报》网络版近日对谷歌Android业务发展总监约翰·拉格林(John Lagerling)进行了专访。拉格林在采访中称,当前谷歌Android团队与摩托罗拉团队之间的界限非常清晰。谷歌当初收购摩托罗拉,更多的是为了获取它的专利,以化解竞争对手对Android的攻击。
谷歌周一发布了三款新一代Android设备,其中包括Nexus 4智能手机、升级后的7英寸平板Nexus 7,以及10英寸平板电脑Nexus 10。这使得谷歌进一步与苹果直接竞争,后者拥有类似的三款系列产品:iPhone、iPad Mini和iPad。约翰·拉格林阐述了谷歌对于Nexus品牌采取的战略,以及Nexus品牌向低价位进化的趋势。
以下为采访内容概要:
问:你认为新款Nexus设备的亮点有哪些?
答:我个人最喜欢Android 4.2系统中的360度全景拍照功能Photo Sphere,以及新款Nexus设备支持的无线充电技术--你再也不用被插头所限制,只需将手机放到无线充电球上即可充电。另外,Nexus 10采用了超轻超薄的设计,而屏幕分辨率却高达2560x1600,因此显示文字和图片的效果非常清晰。
还有价格。我本人参与了Nexus 4手机定价的谈判,我非常高兴我们能够以299美元的低价出售解锁版Nexus 4--我认为这一价格具有革命性意义。
问:你们是如何将价格降到如此低的?
答:总的来说,我们希望向外界证明,手机厂商无需向消费者要价600美元,就能开发出一款拥有最新技术的智能手机。虽然有时会出现毛利率低至不合理水平的情况,但我们相信我们可以这么做。在Nexus 7平板方面,我们在保持价格不变的情况下,成功地将产品的存储容量大幅提升。这些措施推出的速度很快,因此几个月之后,从经济的角度来看,这种定价是可行的。谷歌及其合作伙伴均对供应链有着深刻的理解。我们已经尽了最大的努力,以使产品能够达到399美元和299美元的价位,这简直就是令人惊叹的壮举。
问:我注意到每一款Nexus设备都是由不同的制造商制造的。这是不是为了确保各家Android合作伙伴的公平竞争?
答:谷歌选择这些合作伙伴,并不太关乎于公平,而是因为合作伙伴在某方面的工作恰好与谷歌的规划达成了“相位匹配”。例如,三星恰好在高端显示屏方面符合我们的要求,因为我们希望以低成本获得高端显示屏。LG正在研发的硬件产品也恰好与我们的规划相匹配。华硕也是如此。这种合作更关乎于时机。
我们一直在Nexus主推产品方面采取这种策略,甚至是最初与HTC合作推出Nexus One也是如此。我们与摩托罗拉合作推出了Xoom,而这款设备也是摩托罗拉的主推产品。如今,我们已经将Nexus项目流水化。我们在Nexus 7上采取的策略非常有效,因为没有任何其他厂商能够在7英寸平板的性价比方面做到极致。Nexus 7证明了小尺寸平板是可行的。我们还认为,10英寸平板市场定价过高且动力不足,因此我们希望从谷歌的角度作出改进。
问:摩托罗拉在这些规划中扮演的角色是什么?谷歌还没有在Nexus项目上与他们合作过。
答:他们的角色与夏普、索尼或华为一样。作为合作伙伴总监,我认为摩托罗拉只是另一个合作伙伴而已。谷歌Android团队和摩托罗拉团队之间的界限非常清晰。如果摩托罗拉希望生产Nexus设备,那么他们需要像其他任何厂商一样参加投标。
问:那么谷歌将如何利用收购而来的摩托罗拉的价值?
答:从我所理解的角度来看,谷歌收购摩托罗拉主要是为了获取专利,以化解竞争对手对Android阵营的攻击。我想更多谈谈价格的问题。在移动行业,一些公司不喜欢市场上出现更具竞争性的定价形势。他们希望将价格定得很高,他们希望将价格维持在高位,以迫使运营商高额补贴设备。不仅苹果希望如此,微软也是如此。他们希望获得更高的毛利率,希望为软件收取更高的费用。
而谷歌认为,移动行业应该有更好的模式,不需要求终端用户付出那么高的价格,而是采用其他的创收方式。但有些厂商试图使用专利作为武器,阻止这一趋势,吓跑其他厂商,使他们无法采取低价模式。通过收购摩托罗拉,谷歌得以向外界证明,我们敢于押注移动行业,而且我们将粉碎那些试图阻碍行业进化的企图。
问:对于Nexus手机来说,缺乏运营商支持是一项重大的不足。例如,Nexus 4仅拥有T-Mobile一家运营商提供营销和零售支持,这样做的效果肯定不如与四大运营商同时合作好。过去谷歌还曾通过谷歌在线商店出售Nexus手机,结果失败了。
答:Nexus One是很早期的项目。那时许多人甚至不知道Nexus或Android手机是什么。而如今的大环境已经非常不同,Nexus 7已经将Nexus项目带到了新的台阶,因此我们认为时机已经成熟。
问:根据华硕方面公布的数字,Nexus 7目前每月销量接近100万台,是这样吗?
答:我们尚未宣布正式的销售数字。我们通常不允许合作伙伴公布销售数字。我只能说,Nexus 7的销售远远高于谷歌的预期。这有两种可能:要么是我们的预期很低,或者是Nexus 7的销售异常火爆。但我们对于Nexus 7的市场表现很满意。
问:绝大多数Google Play商店中的应用都是为手机而非平板电脑设计的。为平板设计的应用都多少个?
答:关于Google Play商店中专门为平板优化过的应用数量,我也没有确切的数字。但我想说,Nexus 7已经成为激励开发者采取行动为平板优化应用的催化剂,Google Play中专门为大屏幕优化过的应用数量正在快速地增长。由于Nexus 7的成功,这一趋势非常积极。
说实话,Android平台以前的确存在缺少专门为平板优化的应用的问题。但很明显,Android智能手机的用户也能够为开发者提供巨大的目标用户群。在全球范围内来看,谷歌更担心的不是与其他智能手机竞争,而是如何让更多的人使用手机上网。这一点非常重要,也是为什么低价很重要的原因。
问:Android软件如今已经获得了更多的尊重。过去曾经存在两个极端的阵营,许多人认为iOS是最棒的操作系统,而Android丑陋无比。但双方的界限如今正在变得模糊,因为Android的体验越来越流畅。在这个过程中发生了什么?
答:我们有一长串计划要做的事情,而且Android的新功能必须适用于多种类型的设备,因此Android的改进需要更多的时间。但我们从一开始为Android系统打造的架构,例如小部件、真正的多任务、通知系统等,随着系统的不断改进被证明是正确的。代号为Jelly Bean的Android 4.1系统采用了Project Butter技术,使得系统界面的每一个像素都渲染得更加流畅和绚丽。这些功能其实是我们一直以来都在计划推出的。我们拥有正确的团队来实施正确的长远计划。可以说,过去一年间,我们终于达到了比以往任何时候都更接近最初设想的地步。
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