导语：昨天，外媒报道称苹果计划收购耳机制造商、流媒体音乐服务商Beats。对此，业内人士发表评论称，数字音乐下载正在走向消亡，收购Beats是苹果试图加入流媒体音乐服务行业的迹象，流媒体服务才是苹果的终极目标。

全文如下：

数字音乐下载正在消亡

昨天，外媒报道称，苹果计划以32亿美元收购耳机制造商、流媒体音乐服务商Beats Electronics。消息一出，瞬间霸占各大媒体头条。有意思的是，当天恰好有许多业内专业人士发表预测，称数字音乐下载正走向消亡。

这些专业人士称，与流媒体音乐服务相比，数字音乐下载昂贵且繁琐，限制也多。目前为止，苹果尚未公布收购Beats的战略打算，但业内人士分析，此笔收购是苹果试图加入流媒体音乐服务行业的迹象。

LapTopMag.com编辑主管阿夫拉姆-普里奇（Avram Piltch）称，消费者以购买一张唱片的价格订阅流媒体服务，一个月内就能随时随地收听所有想听的音乐。

阿夫拉姆-普里奇称，“Spotify、Beats的成功证明了长久以来购买及拥有音乐的成本一直太高，这对艺术家和唱片公司来说无疑十分的不幸。花20美元买一收录了10首歌的CD，但里面只有3首比较好听的时代已经结束”。

Spotify提供免费的流媒体音乐（带广告），消费者每月支付10美元，就能享有没有广告的“无限制”聆听体验。Beats的流媒体音乐服务向每位订阅者收取9.99美元费用。用户也可加入Beats联合AT＆T 推出的15美元/月的家庭计划，还能免费试用7天。重要的是，一旦消费者订阅了Spotify或Beats后，就能随意收听其曲库中超过2000万首歌曲。

Nielsen SoundScan的最新统计数据显示，2013年，数字音乐下载市场首次遭遇“下跌”，下跌趋势一直持续到今年。

Nielsen SoundScan的数据显示，2013年数字单曲销量为12.6亿首，比2012年减少了近6%。此外，数字唱片（通常含10首歌曲）销量停滞不前，2013年销量为1.176亿张，2012年为1.177张。2014年第一季度，美国数字音乐销量下滑了12.5%，至3.12亿首。同时，数字专辑销量也减少了14%，至2780万张。

流媒体音乐快速崛起

Beats今年年初推出流媒体音乐服务，目前还没有相关的用户或收入数字被披露出来。不过根据私募公司Carlyle Group的调查，作为一家耳机制造商，Beats在去年因销售高端耳机斩获了约12亿美元的营收。Carlyle Group去年向Beats投资了5亿美元。

当传统数字音乐下载市场遭遇滑铁卢时，流媒体音乐服务快速崛起。

尼尔森的研究显示，2013年，通过流媒体音乐服务播放的歌曲达到1181亿首，比上年飙升了32%。尼尔森的统计包含了AOL、Spotify、YouTube、VEVO、Zune及其它流媒体音乐服务的数据。

社交网络Facebook帮助刺激了消费者对流媒体音乐的需求。Facebook的12亿用户可通过它分享Spotify音乐，用户甚至能用Facebook账号登录Spotify服务。

苹果：向流媒体服务迁移

罗格斯大学传媒学教授亚兰-辛雷奇（Aram Sinnreich）称，“数字音乐下载也到了该消亡的时候了”。

亚兰-辛雷奇教授指出，尽管去年9月苹果推出了iTunes Radio，但32亿美元收购Beats意味着苹果已下定决心，转型为永久性的流媒体服务公司。自2009年起，iPod的销量一直在下降。iPod的标语是“把1000首歌装在口袋里”，但现在这一标语已经过时，和雅达利电脑的“无价力量”一样。

辛雷奇教授称，消费者不想被锁定在苹果硬件及内容生态系统中。他说，“没人会在听歌上花几万块”。

另一款主流流媒体音乐服务Pandora，会根据用户的播放记录推荐风格类似的歌曲。如今，为了更好地与Beats和Spotify竞争，该公司也需要做出一番改变。

辛雷奇教授称，“可怜的潘多拉。放在十年前，它的服务绝对是突破性的，但世界已经变了”。辛雷奇教授认为，消费者现在喜欢简洁的界面，不喜欢在听歌时被广告等干扰。Pandora是在线电台服务，Spotify是流媒体音乐服务，后者的用户能选择听任何歌曲。

最近两个月内，Pandora的股价下跌了近50%。即便如此，Pandora方面却表示，2014年4月，用户收听该服务的总时数比上一年同期增加了30 ％。

和苹果一样，“Dr Dre的Beats”也是优质品牌。Beats的耳机有很多明星用户，包括篮球明星“小皇帝”詹姆斯（LeBron James）和少年歌手贾斯汀·比伯（Justin Bieber）。 

Midia Consulting公司联合创始人、分析师马克·穆利根（Mark Mulligan）称，“硬件是打造公司品牌的重要组成部分，谁又知道Beats未来的产品路线图呢？”

事实上，收购Beats也能帮助苹果打造可穿戴设备和更高端的iPhone。马克·穆利根说，“智能耳机？健身设备？Beats和苹果是跨硬件、软件的最强品牌组合”。